1. La puissance active (P, unité : watts, W) est la puissance électrique réelle consommée sur la charge, utilisée pour un travail utile et directement impliquée dans la conversion d'énergie. Par exemple, un moteur électrique convertit l'énergie électrique en énergie mécanique et une ampoule convertit l'énergie électrique en énergie lumineuse, fournissant ainsi l'énergie nécessaire aux équipements électriques tels que les moteurs, les radiateurs, les équipements d'éclairage, etc.
2. La puissance réactive (Q, unité : réactif, VAR) fait référence à l'échange d'énergie périodique entre les éléments réactifs (tels que les inductances et les condensateurs) et la source d'alimentation dans un circuit CA. Il n'effectue pas de travail utile, mais prend en charge le stockage d'énergie pour les champs magnétiques ou électriques. La puissance réactive est utilisée pour établir et maintenir des champs magnétiques ou électriques, plutôt que pour effectuer directement un travail. Il prend en charge le fonctionnement normal des équipements tels que les transformateurs et les moteurs, garantissant que ces appareils peuvent générer et transmettre efficacement des champs électromagnétiques.