Le point d'éclair fait référence à la température la plus basse à laquelle la combustion se produit dans un mélange liquide ou gazeux. Lorsqu'un mélange liquide ou gazeux atteint son point d'éclair, la surface du mélange brûle soudainement, produisant des éclairs et des flammes. Le point d'éclair est un indicateur de sécurité utilisé pour mesurer l'inflammabilité des matières dangereuses. En règle générale, plus le point d'éclair est bas, plus la substance est inflammable.
Le point d'allumage fait référence à la température minimale à laquelle la combustion peut se poursuivre dans un solide, un liquide ou un gaz. Si la température d'une substance atteint son point d'inflammation, elle commencera à brûler, plutôt qu'un simple flash momentané comme le point d'éclair. Le point d'inflammation est généralement plus élevé que le point d'éclair, ce qui indique qu'une substance nécessite une température plus élevée pour maintenir la combustion pendant le processus de combustion. Le point d'inflammation est également l'un des indicateurs de mesure de l'inflammabilité des matières dangereuses.
