Le pouvoir calorifique fait référence à la chaleur générée par la combustion d'une unité de masse de combustible, qui est un indicateur important pour évaluer la qualité du combustible. L'unité est exprimée en mégajoules/kg (MJ/kg). Le pouvoir calorifique inférieur moyen est de 41,87 MJ/kg pour le pétrole, 38,97 MJ/kg pour le gaz naturel et 20,93 MJ/kg pour le charbon brut. Au niveau international, il est principalement mesuré par le pouvoir calorifique de base (équivalent charbon standard) de 29,27 MJ/kg pour les applications de carburant standard. Les coefficients de combustible standard pour la conversion du pétrole et du gaz naturel sont respectivement de 1,4286 et 1,33.
Méthode d'essai Le pouvoir calorifique est déterminé en brûlant un échantillon pesé avec un calorimètre à bombe à oxygène dans des conditions contrôlées. Il est calculé en observant les températures avant, pendant et après la combustion avec des corrections thermochimiques et de transfert de chaleur appropriées